이미지는 글보다 직관적이고 강력하게 메시지를 전달합니다. 그래서 디자인이나 일러스트를 만들기 위해 그래픽 툴을 배우는 사람들이 많지만, 툴을 능숙하게 다루기까지는 시간과 노력이 필요합니다. 그런데 이제는 AI 이미지 생성 도구를 통해, 복잡한 툴 사용법을 배우지 않아도 간단한 텍스트 입력만으로 원하는 이미지를 만들 수 있는 시대가 열렸습니다. 그 중심에 있는 것이 바로 Midjourney입니다. Midjourney는 사용자가 입력한 문장을 기반으로 독창적인 이미지를 생성해 주는 인공지능 플랫폼으로, 예술가부터 마케터, 콘텐츠 제작자까지 폭넓게 활용하고 있습니다. 이번 글에서는 Midjourney를 처음 접하는 분들이 기본적인 프롬프트 사용법을 이해하고, 실제로 이미지를 만들어 보는 과정까지 차근차근 안내하겠습니다.
Midjourney 시작하기 – 계정과 환경 준비
Midjourney를 사용하기 위해서는 먼저 디스코드(Discord)라는 채팅 플랫폼 계정이 필요합니다. Midjourney는 자체 웹사이트나 앱이 아닌 디스코드 채널에서 명령어를 입력하는 방식으로 작동하기 때문입니다. 디스코드에 가입한 뒤 Midjourney 공식 서버에 참여하면, 초보자를 위한 ‘Newbies’ 채널에서 이미지 생성을 시작할 수 있습니다.
처음 접속하면 많은 사람들이 동시에 이미지를 생성하고 있어 다소 혼란스러울 수 있습니다. 그러나 이는 Midjourney의 기본 구조이자 장점이기도 합니다. 다른 사용자의 프롬프트와 결과물을 실시간으로 보면서 아이디어를 얻고, 자신만의 문장을 개선할 수 있기 때문입니다.
Midjourney는 무료 체험 기간을 제공하지만, 제한된 생성 횟수 이후에는 유료 플랜을 구독해야 합니다. 기본 요금제에서는 한 달에 일정량의 이미지 생성 시간을 제공하며, 더 많은 이미지를 만들고 싶다면 상위 요금제를 선택하면 됩니다.
계정을 준비했다면, 이제 가장 중요한 ‘프롬프트’ 작성 방법을 배워야 합니다. Midjourney에서 이미지를 만드는 모든 과정의 출발점은 바로 이 프롬프트입니다.
프롬프트 작성의 기본 – 원하는 이미지를 정확히 설명하기
프롬프트는 Midjourney가 이미지를 생성하는 데 참고하는 ‘지시문’입니다. 프롬프트가 구체적일수록 원하는 결과에 가까운 이미지를 얻을 확률이 높습니다. 예를 들어 “a cat”이라고만 입력하면 단순히 고양이 이미지가 생성되지만, “a fluffy white cat sleeping on a wooden chair in a sunny kitchen”이라고 입력하면 고양이의 색, 털 상태, 행동, 주변 배경까지 구체적으로 반영된 이미지를 얻을 수 있습니다.
프롬프트를 작성할 때는 다음 요소를 고려하면 좋습니다.
- 주제: 어떤 대상이나 장면을 표현할 것인지
- 세부 묘사: 색상, 크기, 재질, 분위기 등
- 스타일: 사진, 일러스트, 수채화, 3D 렌더링 등 표현 방식
- 구도와 시점: 인물의 전신, 상반신, 클로즈업, 또는 풍경의 원경, 근경 등
- 조명과 분위기: 자연광, 스튜디오 조명, 노을, 밤 등
Midjourney는 영어 프롬프트를 더 잘 인식하므로, 영어로 작성하는 것이 권장됩니다. 번역기를 활용해도 무방하지만, 직접 간결하고 명확하게 작성하는 습관을 들이면 점점 더 원하는 이미지를 얻을 수 있습니다.
실습 – 프롬프트로 나만의 이미지 만들기
실제로 이미지를 만들어 보는 과정은 생각보다 간단합니다. 디스코드에서 Midjourney 봇이 있는 채널에 접속한 뒤 /imagine 명령어를 입력하고, 이어서 프롬프트를 작성하면 됩니다. 예를 들어 /imagine a fantasy landscape with floating islands and waterfalls, vivid colors, digital painting라고 입력하면, 공중에 떠 있는 섬과 폭포가 있는 화려한 판타지 풍경이 생성됩니다.
이미지가 완성되면 네 가지 버전이 제시됩니다. 여기서 마음에 드는 이미지를 선택해 업스케일(고해상도 변환)하거나, 변형 옵션을 통해 유사한 이미지를 추가로 생성할 수 있습니다. 이렇게 반복하면서 자신이 원하는 결과물에 더 가까워질 수 있습니다.
실습을 하다 보면 처음에는 의도와 다른 이미지가 나올 수도 있습니다. 하지만 이는 자연스러운 과정입니다. 프롬프트를 조금씩 수정하거나 새로운 키워드를 추가하는 과정에서 Midjourney의 반응을 관찰하고, 점점 더 정교한 결과를 얻는 것이 학습의 핵심입니다. 특히 스타일이나 화풍을 조정하는 부분은 여러 번 실험해 보는 것이 좋습니다. 예를 들어 같은 장면이라도 ‘in Van Gogh style’이나 ‘photorealistic’이라는 표현을 넣으면 완전히 다른 결과가 나옵니다.
Midjourney는 복잡한 그래픽 디자인 기술 없이도 누구나 창의적인 이미지를 제작할 수 있는 강력한 도구입니다. 그러나 단순히 문장을 입력한다고 해서 항상 만족스러운 결과가 나오는 것은 아닙니다. 프롬프트를 어떻게 구성하고, 어떤 단어를 선택하느냐에 따라 결과가 크게 달라집니다. 따라서 기본기를 이해하고 꾸준히 실습하면서 자신만의 스타일과 표현 방법을 찾아가는 것이 중요합니다. 처음에는 다소 어렵게 느껴질 수 있지만, 조금씩 시도하다 보면 Midjourney가 주는 창작의 즐거움을 충분히 경험할 수 있을 것입니다.